Komórki Merkla to receptory dotyku obecne w naskórku.
Komórki Merkla to receptory dotyku, a więc komórki odbierające bodźce czuciowe, obecne w warstwie podstawnej naskórka. Występują w skórze i warstwie rozrodczej śluzówki u wszystkich kręgowców. Dzięki połączeniu z zakończeniami wolnoadaptujących się czuciowych włókien nerwowych umożliwiają odbieranie bodźców ze środowiska. U człowieka komórki Merkla znajdują się w częściach owłosionych skóry oraz na powierzchni dłoni i w macierzy paznokci. Mają owalną postać i jasną cytoplazmę. Dzięki kontaktowi z włóknami nerwowymi, mają możliwość odbierania wrażeń czuciowych. Zalicza się je do komórek APUD (ang. Amine Precursor Uptake and Decarboxylation), a więc komórek endokrynnych. Swoją nazwę zadzięczają niemieckiemu anatomowi Fredrichowi Siegmundowi Merklowi, który po raz pierwszy opisał je w drugiej połowie XIX wieku. Na ich bazie może się rozwinąć rzadki złośliwy rak neuroendokrynny skóry – tzw. rak z komórek Merkla (MMC).
Dowiedz się więcej o receptorach skórnych
Komórki Merkla są częścią skóry właściwej.